Die Produktion konnte an Originalschauplätzen drehen, was den Realismus des Films noch unterstützt. Über 85 Prozent von DAWN OF THE PLANET OF THE APES entstand in den Wäldern von Vancouver und nahe New Orleans. Andy Serkis lobt diesen „gewaltigen technischen Sprung nach vorn. So sind wir nicht von den übrigen Schauspielern isoliert.“ Einen Film dieser Größenordnung in 3D zu drehen (und nicht etwa nachträglich zu konvertieren), noch dazu mit komplexer Performance-Capture-Technologie und an Originalschauplätzen, was das Unterfangen weiter kompliziert – die Umsetzung war von vornherein noch schwieriger als bei RISE OF THE PLANET OF THE APES. Letzterer entstand größtenteils im Studio. DAWN OF THE PLANET OF THE APES dagegen zeigt eine Gemeinschaft von 2000 Affen, die in der Wildnis leben, im schwülen Regenwald. „Alles um uns herum, jeder Drehort stellte zusätzliche Anforderungen an die Performance-Capture- Technik“, sagt Andy Serkis. „Niemand hatte je versucht, echte Locations in 3D zu filmen – zumindest nicht in diesem Ausmaß. Fotorealistische Affen in einer naturalistischen Umgebung zeigen zu können, ist wirklich aufregend. Aber vor allem muss man die Geschichte im Hinterkopf behalten. Mein erster Gedanke bei der Arbeit war deshalb immer: Worum geht es in dieser Szene? Und nicht unbedingt, wie das Ganze in 3D funktioniert.“