Im September 1992 starb Ron Woodroof im Alter von 42 Jahren an den Folgen von AIDS. Sieben Jahre zuvor hatten ihm die Ärzte eine Lebenserwartung von 30 Tagen eingeräumt. Der Drehbuchautor Craig Borten reiste im August 1992 von Los Angeles nach Dallas und interviewte Woodroof in den letzten Wochen seines Lebens. In mehreren Gesprächen, die insgesamt über 20 Stunden dauerten, erzählte der charismatische Texaner seine einzigartige Geschichte: wie ihn 1985 die Diagnose „HIV positiv“ aus der Bahn zu werfen drohte, wie er durch intensive Recherchen zum Fachmann für eine bis dahin kaum erforschte Krankheit wurde und wie er für das Recht kämpfte, sein Leben durch alternative Behandlungsmethoden verlängern zu können.

„Ich finde jeden Menschen, der die Regeln durchbricht, inspirierend“, sagt Autor Craig Borten. „Weil Ron sein Todesurteil nicht einfach hinnehmen wollte, hat er sich selbst und vielen anderen Menschen helfen können.“ Borten spürte, dass ein homophober Rodeo- Reiter und Womanizer, der 1985 die vermeintliche „Homosexuellen-Krankheit“ bekommt und dann an der Seite schwul-lesbischer Verbände für die Rechte der Patienten eintritt, ein tiefgründiger, faszinierender Kinoheld sein könnte.

„Mich beeindruckt vor allem die Kehrtwende in Rons Leben“, sagt Borten. „Ausgerechnet die Homosexuellen und AIDSKranken, für die Ron vorher nicht viel übrig hat, erweisen sich als wichtige Freunde und Mitstreiter, während ihn sein früherer Freundeskreis fast vollständig im Stich lässt.“ Nach Ron Woodroofs Tod investierte Craig Borten weitere Jahre in die Recherche. 1996 war sein erstes Drehbuch von DALLAS BUYERS CLUB fertig, das er der befreundeten Produzentin Robbie Brenner zu lesen gab. „Ich verliebte mich sofort in den Stoff“, erinnert sich Brenner. „Ron Woodroof hatte nur ein einziges Ziel vor Augen: Er wollte leben! Dass so viele andere AIDS-Patienten von seinem Kampf profitierten, war lediglich ein Nebeneffekt – allerdings ein sehr bedeutender Nebeneffekt.“